¿Cómo actuar ante un atragantamiento?

    La obstrucción de la vía aérea(atragantamiento) por un cuerpo extraño (hueso de una aceituna, una pieza de un juguete, un trozo semisólido de alimento, etc)  suele ser causa de accidente mortal. De ahí mi interés en dar las nociones básicas de cómo prevernirlo, cómo detectarlo y cómo actuar si nos encontramos en esa situación.

    LA PREVENCION ES ESENCIAL, por ello debemos estar muy atentos sobre todo los que tenemos niños pequeños en casa, de no dejar su alcance ( de los menores de 4 años) cualquier pieza u objeto pequeño subceptible de peligro. VIGILAR e INSPECCIONAR concienzudamente los JUGUETES y OBJETOS que manipulan nuestros pequeños, y NUNCA CONFIARNOS, pues el accidente ocurre en cuestión de 1 segundo. Otras veces se produce el atragantamiento durante las comidas, es primordial COMER DESPACIO, sin prisas, MASTICAR CORRECTAMENTE.

    DETECTARLO ES MUY FÁCIL (los síntomas variarán según el grado de obstrucción), la persona tendrá GRAN DIFICULTAD PARA RESPIRAR, SE ECHA LAS MANOS AL CUELLO, TOSE DESESPERADAMENTE, Y PRESENTA UN COLOR DE PIEL PÁLIDO-AZULADO.

1. Obstrucción parcial o leve: La víctima puede hablar y contestar. Tose insistentemente. Respira, aunque con dificultad.
2. Obstrucción completa: La víctima no puede hablar, asentirá con la cabeza para responder. Intenta toser con mucha dificultad o no puede. No puede respirar y puede perder la conciencia en pocos minutos.

    ¿CÓMO ACTUAREMOS?

1. SI LA PERSONA ESTÁ CONSCIENTE:

    La primera medida es ANIMARLO A TOSER ENERGICAMENTE, pues es el mejor mecanismo para solucionar la obstrucción.
    Si la tos es ineficaz o la víctima presenta signos de agotamiento, se le darán 5 golpes en la espalda (entre las paletillas) nos colocamos detrás de la víctima, y la inclinaremos hacia delante sujentandola con un brazo alrededor de la cintura y con el talón de la otra mano comenzar a darle los golpes enérgicamente. No dar los cinco golpes rápidamente, sino dar uno enérgico y comprobar si hemos resuelto la obstrucción, si no continuaremos hasta llegar a los 5 golpes.
    Si no se resuelve, realizaremos la maniobra de Heimlich: Nos colocaremos detrás del paciente rodeándola con los brazos. Poner el puño de una mano a la altura del estómago( en el centro del tórax justo debajo de donde terminan las costillas), la otra mano la pondremos sobre la anterior y mantendremos ese sitio para COMPRIMIR FUERTE HACIA ARRIBA Y ATRÁS. Repetiremos esta técnica 5 veces, comprobando de vez en cuando si hemos tenido éxito.
    Si continua la obstrucción; alternaremos los golpes en la espalda con la maniobra de Heimlich hasta que solucionemos la situación o la víctima pierda la conciencia.
   

    2. SI LA PERSONA ESTÁ INSCONCIENTE:

• Colocarla en el suelo boca arriba( decúbito supino).
• Pedir ayuda inmediatamente activando el sistema de emergencias, LLAMAR AL 112.
• Comenzar a realizar las maniobras de resucitación cardio-respiratoria( RCP) descritas en mi anterior entrada del blog...pautas básicas de actuación ante una PCR... ( Aunque el paciente tenga pulso).
• Comprobar de vez en cuando si podemos extraer el cuerpo extraño de forma manual con nuestro dedo en forma de gancho.( Ante la duda NO lo intentaremos por el riesgo de introducírselo más adentro).

     Hasta ahora las maniobras que hemos visto van dirigida a niños  mayores de 1 año y a los adultos. Pero ¿ qué pasa si se tratase de un niño menor de 1 año?

    ACTUACIÓN ANTE NIÑOS MENORES DE 1 AÑO (LACTANTES):
   
    La diferencia más importante es que en los lactantes NO SE PUEDE COMPRIMIR EL ESTÓMAGO. Ahora veremos cómo lo haremos.

•     Colocar al lactante boca abajo(decúbito prono) apoyado sobre el antebrazo del reanimador, manteniendo la cabeza más baja que el tórax.
•     El reanimador se puede colocar en posición sentado o arrodillado para así poder apoyarse sobre sus piernas y sujetar mejor al lactante.
•     La mano del brazo que sujetamos al niño la utilizamos para mantenerle al boca abierta, con cuidado de no presionarle la garganta.
•     Dar 5 golpes moderadamente fuertes, con el talón de la otra mano en la mitad de la espalda, entre las escápulas. Intentar extraer el cuerpo extraño con cada golpe, no dar los 5 golpes seguidos.

        Si con los golpes en la espalda no conseguimos extraer el cuerpo extraño; tendremos que realizar compresiones torácicas NO ABDOMINALES.   

•     Voltearemos al lactante y lo colocamos boca arriba, apoyando su espalda en el antebrazo del brazo que tenemos libre, sujetandole la cabecita con la mano del brazo que nos sirve de apoyo. (recordando siempre mantener la cabecita más baja que el tórax).
•     Localizar el punto donde realizaremos las compresiones; en el tercio medio del esternón y con dos dedos realizaremos 5 compresiones similares a las del masaje cardiaco, pero algo más bruscas y vigorosas y a un ritmo de unas 20 compresiones/min aproximadamente.

    Recordar de vez en cuando valorar si vemos el cuerpo extraño de manera accesible y podemos extraerlo. Si no solucionamos el problema; alternaremos los 5 golpes en la espalda con las 5 compresiones torácicas, así hasta que el resolvamos la situación o el lactante pierda el conocimiento o tenga síntomas de parada cardiorespiratoria(PCR); en éste caso iniciaremos las maniobras de resucitación cardiopulmonar básica(RCP) del lactante (ver anterior entrada de mi blog...pautas básicas de actuación ante una PCR) DURANTE 1 MINUTO Y LUEGO ACTIVAR LA ALARMA LLAMANDO AL 112.

    Veamos un vídeo demostrativo:

 Fuente de información actualizada a octubre 2010 según guia 2010 de la European Resucitation Council (ERC), Plan Nacional de RCP y SeMicyuc (Sociedad española de medicina intensiva crítica y unidades coronarias), sociedad que es  Miembro Fundador del Consejo Español de RCP.